天麻，别名赤箭、木浦、明天麻、定风草根、白龙皮。
来源本品为兰科植物天麻的干燥块茎。春季4-5月间采挖为“春麻”；立冬前9-10月间采挖的为“冬麻”，质量较好。挖起后趁鲜洗去泥土，用清水或白矾水略泡，刮去外皮，水煮或蒸透心，切片，晾干。
生境分部生于林下阴湿、腐殖质较厚的地方。分布吉林、辽宁、河北、河南、安徽、湖北、四川、贵州、云南、陕西、西藏等地。主产于云南、四川、贵州等地。
天麻无根、无绿色叶片，所以不能进行光合作用来获取营养。而是与蜜环菌共生，依靠体内的溶菌酶素(蛋白分解酶类物质)溶解吸收密环菌的“丝”为营养。天麻生长多在阴凉处，而且从种到收不施肥、不锄草、不喷农药，只需注意栽培环境得温度与湿度得适宜管理就能正常生长，因而不与农作物竞争土地和养分，是种植业项目中回报率最高的“懒汉黄金产业”
药典中记载“天麻息风止痉，平抑肝阳，祛风通络。用于小儿惊风，癫痫抽搐，破伤风，头痛眩晕，手足不遂肢体麻木，风湿痹痛”
唐代大书法家柳公权的《赤箭帖》中曾记载“用这个珍品作扶老之用。”
白居易《斋居》诗云:“黄芪数匙粥，赤箭一瓯汤。据传说唐明皇李隆基每天清晨要调服一盅“赤箭粉”滋补身体，然后才临朝理政，可见它的养生价值。
而现代临床研究发现，它能治疗“风证”，也就是很多人表现的头晕、头痛、肢体抽搐、小儿惊厥等症状，因此又被称为“头风要药”。除此之外，它还有降血压、镇静、明目、增智的作用，列入中国药典名录。
当然除了以上功效，对于天麻的副作用和使用禁忌，古人也早有认识。《本草纲目》曾记载“久服天麻，遍身发出红丹”
《本经逢原》也载有“天麻性虽不燥，毕竟风剂，若虚火无风，火炎头痛，口感便闭者，不可妄用”
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